秋冬季节，乍暖还寒，最难将息，关节疼痛常常不期而遇。

关节疼痛只是一个症状，不是一个病名。骨关节炎、滑膜炎、运动损伤、感染、痛风、自身免疫性疾病（比如风湿和类风湿）、血液病、肿瘤等等多种疾病都会出现关节痛的症状。其中，骨关节炎最为常见，有研究发现60岁以上的人70%都有骨关节炎。

骨关节炎也被称为“退变型关节炎”“老年性关节炎”“肥大性关节炎”，大众常把它叫做“老寒腿”或“风湿关节痛”，表现为缓慢发展的关节疼痛、压痛、僵硬、关节肿胀、活动受限和关节畸形等，最常出现退变性骨关节炎的地方是膝关节和髋关节，其他如踝关节、手指关节、脊柱的关节也常发生骨关节炎。

关节一旦疼痛，不仅仅是引起身体不适那么简单，还会影响情绪、睡眠等方方面面，疼痛严重者导致活动受限、生活无法自理。

对轻度或中度的骨关节炎，药物疗效明确，而且简便易行、容易坚持。

但很多人觉得“是药三分毒”，认为“止疼药伤胃”“止疼药上瘾”，就算腿疼得受不了，还是硬撑着不敢、不愿吃止痛药。

根据临床治疗指南，我们常用的止痛药——非甾体抗炎药（NSAIDs）是治疗骨关节炎疼痛的首选药物。它的全称是消炎镇痛药，它们不是阻断人们对疼痛的感觉，而是通过消炎作用让炎症缓解，自然就不痛了。

非甾体抗炎药是通过抑制环氧化酶，使参与机体多种生理、病理过程的介质前列腺素( PGs) 的生成减少，从而起到抗炎、解热、镇痛的作用。根据药物对环氧化酶的选择性抑制作用，将其分为传统非选择性NSAIDs和特定NSAIDs——COX-2抑制剂。

非甾体抗炎药剂型众多，有片剂、胶囊剂、颗粒剂、贴剂、栓剂、注射剂等等。面对这么多的止痛药物，许多人常常会疑惑：是选择口服药物还是外用药物呢？

口服NSAIDs虽然效果显著，但它是通过胃肠道、血液吸收，会刺激胃肠道，还会对心脏产生不良影响[1]。心血管风险较高的患者及身体虚弱的患者指南不建议将口服NSAIDs作为首选药物。

而外用NSAIDs，可以直接经过皮肤作用于疼痛部位，减少全身副作用的风险，尤其适合轻至中度的关节疼痛及合并胃肠疾病、心血管疾病或身体虚弱的患者[2]。在使用口服药物前，建议先选择局部外用药物如：吡罗昔康贴剂，局部外用药可迅速、有效缓解关节的轻、中度疼痛，全身不良反应轻。

当然，若疼痛症状持续存在或中重度疼痛的患者可以口服非甾体药物、辅助增加其他治疗[3]，但要警惕胃肠道和心血管的不良事件。

骨关节炎的治疗是一个综合化、个性化及阶梯化治疗的过程，改善疼痛药物只是冰山一角，选用何种治疗方式，是否需要药物干预或已经到了需要更积极治疗的阶段，这些都需要医生的专业评估来决定。